Boquete es un pintoresco pueblo de montaña en las tierras altas de la provincia de Chiriquí en Panamá. Conocida como el granero de Panamá, esta región es reconocida por su abundancia de cultivos agrícolas. La fama de Boquete también proviene de sus selvas vírgenes, el inactivo Volcán Barú, la producción de café gourmet y, sobre todo, las flores. Antes de la pandemia de COVID-19, la Feria de las Flores y del Café había atraído a más de 100,000 turistas a Boquete cada año. El jardín de flores todavía está abierto a los visitantes, pero el resto de los eventos del festival están pospuestos por ahora.
Los hermosos paisajes y la abundante vida silvestre son un gran motivo de orgullo para la población local, un grupo diverso compuesto principalmente por indígenas Ngäbes, criollos Panameños e inmigrantes de todo el mundo. No es de extrañar que una comunidad que se preocupa profundamente por su flora y fauna también esté interesada en los esfuerzos de sostenibilidad de toda la comunidad, como el reciclaje.
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| Mapa de Panamá (Boquete en la caja roja) |
En el mismo lugar donde se ubica el jardín de flores de la Feria de las Flores y del Café, también puedes encontrar una jornada de reciclaje todos los viernes. Cualquiera puede venir y dejar sus artículos de plástico, cartón, vidrio, metal, Tetra Pak y papel para reciclarlos. Los participantes serán recibidos por caras amistosas de los trabajadores de la Alcaldía y de los voluntarios que reciben los materiales y los clasifican antes de llevarlos a ubicaciones de terceros donde serán reutilizados o reciclados.
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| Centro de recogida de reciclaje |
Antes de llevar los materiales a un centro de reciclaje privado, el municipio ofrece los materiales a cualquier persona o empresa de la zona que pueda necesitarlos para un proyecto. Siempre es mejor reutilizar materiales que reciclarlos, ya que utiliza menos energía para transportar y procesar esos materiales. El siguiente paso es cargar un camión con los materiales limpios y clasificados, y llevarlos a centros de reciclaje privados donde generalmente brindan una pequeña compensación monetaria. Estas devoluciones ayudan a cubrir algunos costos de la jornada de reciclaje, aunque no cubren todo, por lo que las donaciones y los voluntarios siempre son bienvenidos.
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| Voluntarios clasificando los materiales en bolsas blancas. |
Actualmente, la jornada de reciclaje está dirigida por la Alcaldía de Boquete, con la ayuda de voluntarios. Un colegio local ocasionalmente envía estudiantes voluntarios a trabajar como parte de la clase de servicio social. Recibir y clasificar los materiales es un trabajo laborioso ya que la jornada es de 9:00 a 14:00 horas, y continuamente reciben cajas llenas de materiales durante ese período. Los trabajadores municipales y los voluntarios suelen quedarse unas horas después de que finaliza la jornada, organizando montones de materiales para ser transportados a otros lugares.
Este programa se inició hace unos dos años por un pequeño grupo de profesionales locales, en su mayoría mujeres, que recogían el reciclaje en su tiempo libre después del trabajo. Originalmente, una mujer iba de casa en casa recogiendo materiales reciclables por todo el pueblo. Luego, formaron el grupo Asociación Comunitaria Ambiental Boquete 3R OBC (ACAB 3R OBC), y obtuvieron un estand en el recinto ferial local donde se realiza la campaña de reciclaje. ACAB 3R OBC siempre contó con el apoyo de la Alcaldía, pero a medida que la jornada de reciclaje creció en popularidad, se volvió demasiado ardua para el grupo de voluntarios y la Alcaldía se involucró con el proyecto.
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| Los plásticos deben clasificarse en subcategorías según lo indicado por el número impreso en el contenedor. Los plásticos son, con mucho, el material que más se recibe en este centro de reciclaje. |
ACAB 3R OBC y la Alcaldía siempre buscan expandir la iniciativa ecológica en Boquete. Este mes, probarán un programa piloto con las empresas locales. Entienden que para algunos dueños de negocios, la entrega de materiales reciclables al recinto ferial puede agregar costos adicionales y reducir las ganancias, por lo que como incentivo para que las tiendas y restaurantes locales participen en la jornada de reciclaje, los trabajadores municipales organizarán un camión de recolección para recoger los materiales en el sitio de estos negocios. La participación de la comunidad y el cambio de comportamiento son aspectos clave del programa de reciclaje.
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| Dentro de los pasillos del centro de recogida de reciclaje |
El reciclaje es siempre una mejor solución que accumularlo en vertederos. Consulta las opciones de reciclaje de tu comunidad. Si vives en Boquete, consulta ACAB 3R OBC en Instagram (@ acab3robc), en Facebook (Boquete Recicla) o en la cuenta de Instagram la Alcaldía (@alcaldia_boquete), ¡y veas cómo puedes participar!
Me gustaría agradecer mucho a la gente de ACAB 3R OBC y de la Alcaldía de Boquete por el trabajo que hacen y por tomarse el tiempo para la entrevista.
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